По словам исследователей, человеческий глаз выполняет не одну только функцию. Первая, конечно, позволяет нам определять то, что мы видим.

Вторая, которую недавно открыли и о которой сообщалось в одном медицинском журнале («The New England Journal of Medicine»), служит для регистрации световых импульсов, которые регулируют внутренние суточные биологические часы. Так как эта вторая функция действует независимо от способности видеть, то даже у людей, которые полностью слепы и не воспринимают свет, могут быть нормально функционирующие биологические часы.

Возможно, благодаря открытию, слепых будут лечить иначе. Например, повсюду у полностью слепых людей обычно удаляют глаза и заменяют их на искусственные, которые косметически более привлекательны. Также слепых людей обычно не проверяют на такую болезнь, как глаукома, из-за которой сетчатка не может воспринимать свет. В результате, как сказал д-р Чарлс А. Чейслер, руководитель исследовательской группы, большинство этих людей больше не могут приспособить свои внутренние часы к 24-часовому круглосуточному циклу, что приводит к постоянному нарушению сна похожего на расстройство биоритмов в связи с перелетом через несколько часовых поясов.