В среднем женщины живут на 5–6 лет дольше, чем мужчины, а среди тех, кто доживает до 100 лет, женщин вдвое больше. Существует множество гипотез, объясняющих разницу в продолжительности жизни между полами…

Идея о том, что женщины меньше устают на работе, и поэтому живут дольше, не выдерживает критики, поскольку все больше женщин работают на равне с мужчинами, а разница между продолжительностью жизни между полами не меняется. Предположение, что на долголетие женщин влияет более здоровый образ жизни и отказ от вредных привычек, также оказывается несостоятельным: к старости здоровье женщин, как правило, гораздо хуже, чем у мужчин. Кроме этого, среди животных самки также обычно переживают самцов.

Одна из гипотез гласит, что генетический материал мужчин изнашивается быстрее, чем у женщин. Согласно этой теории, наш организм старится, поскольку регенеративные процессы работают все хуже и хуже, и клеточные повреждения остаются неисправленными. Лабораторные исследования на крысах показали, что у самок клетки восстанавливаются лучше, чем у самцов, однако эта разница исчезает, если у самок отсутствуют яичники. Также, кастрированные самцы живут дольше, чем некастрированные животные. Повышенный уровень тестостерона связывают с меньшей продолжительностью жизни. Кастрированные мужчины живут в среднем на 14 лет дольше своих сверстников. Искусственно созданная мышь, в генотипе которой был только женский генетический материал, жила на треть дольше обычных мышей.

Ученые считают, что женскому организму необходимо более здоровое тело, чтобы выносить и выкормить потомство, в то время как репродуктивная роль мужчины менее связана с крепким здоровьем. Хотя на данный момент еще рано делать однозначные заключения, эксперты полагают, что организм мужчин изнашивается быстрее женского, и поэтому женщины зачастую переживают своих партнеров.