Голландский город Алкмар знаменит на весь мир своей сырной ярмаркой. Традиция проведения этого яркого, почти театрального, действа берет начало в далеком Средневековье. Событие это случается еженедельно в весенне-летнее время на Весовой площади Алкмара. Здесь собираются большие толпы потенциальных покупателей и просто туристов, которых привлекает красочное шоу.
Если хотите поучаствовать, приезжайте в Алкмар с середины апреля до середины сентября и приходите на площадь пораньше, часам к 10 утра. В 15 часов ярмарка прекращает работу. Начинается все с того, что под звуки оркестра на площади появляется мэр в сопровождении целой свиты сопровождающих. С одобрения высокого начальства проходят выборы Принцессы сыра, на роль которой претендуют несколько маленьких девочек. Когда Принцесса выбрана, начинается торговля.
Если вы думаете, что между двумя привычными персонажами любого базара – покупателем и продавцом – просто идет торг, то ошибаетесь. В процессе купли-продажи участвует немало заинтересованных лиц. Во-первых, это суперинтендант. Он обходит торговую площадь и внимательно осматривает товар, пробуя приглянувшиеся (или вызвавшие сомнения) экземпляры на вкус. Для этого у него есть специальная ложечка, которую он погружает в сырные головки.
Сыр, принесенный на площадь четырьмя командами (в каждую входят по 7 грузчиков), разложен ровными рядами. Каких только сыров в ассортименте не обнаружишь! Есть отличие между теми, что предназначены на экспорт – у них красная обертка, и теми, которые идут на внутреннее потребление – это сыры с желтыми головками. Всякий желающий может расхаживать между рядами, пробовать любой сыр и совершать покупки.
Торг между продавцом и покупателем не только вполне уместен, но даже желателен. Он продолжается сколько угодно времени – пока стороны не договорятся. Тогда наступает следующий этап. Грузчики наполняют сырными головками носилки и быстрым шагом направляются в Весовую палату – взвешивать товар. Эти грузчики – очень колоритные персонажи сырного рынка. На головах у них красуются цветные шляпы – зеленые, синие, красные и желтые.
Цвет говорит о принадлежности к одной из гильдий носильщиков, сохранившихся с периода Средневековья. Эти гильдии уникальны – их нигде больше нет, кроме Алкмара (по крайней мере, таких старинных). В день, когда идет ярмарка, носильщикам строго запрещено курить и употреблять спиртное. Итак, грузчики отнесли сыр в Весовую палату. Далее идет взвешивание товара, за этим следят инспектора. Если все хорошо, можно завершать сделку – расплачиваться.
Вручать деньги следует не продавцу, а тому, кто взвешивает сыр. Вот и все, товар продан! Теперь те же носильщики, виртуозно побросав сырные головки в свои носилки, доставляют их к машинам покупателей. Бегают они на удивление легко, несмотря на то, что порой им приходится переносить по 100 кг и больше (одна головка весит в пределах 14 кг). Между прочим, среди гильдий каждый раз проводятся своеобразные соревнования – кто больше отнесет и взвесит сырных головок.
Когда ярмарка подходит к концу, можно, завершив покупки, зайти в Весовую палату – там есть музей сыра. Немало полезной информации о процессе изготовления и о самых разных сортах этого вкусного продукта содержат экспонаты музея. А еще здесь можно взвеситься – на тех же весах, что используются при определении массы продающегося сыра. И тогда вы узнаете свой вес, но не в килограммах, а в …сырных головах! Да-да, именно такие единицы измерения применяются на этой ярмарке.
Вам даже специальный сертификат выдадут, и вы будете точно знать, на сколько сырных головок «потянуло» ваше бренное тело. Вот такая необычная ярмарка проходит в Нидерландах. Приезжайте, не пожалеете! Даже если ничего и не купите, то уж напробуетесь деликатесов «на полную катушку»!
www.hogen-mogen.ru